El satélite español Spainsat ya está en el Espacio

IR/DICYT El satélite de comunicaciones militares y gubernamentales Spainsat se desprendió del cohete Ariane 5 ECA que lo lanzó al Espacio el pasado sábado por la noche a los 27 minutos del comienzo del vuelo, transcurriendo la operación según lo previsto. Según el operador Hidesat, el satélite español permitirá una "drástica mejora" de las telecomunicaciones en las misiones de las fuerzas armadas españolas en el extranjero en conjunción con el Xtar-Eur, lanzado hace un año. Entre los dos cubrirán dos tercios de la superficie terrestre, entre Denver (Estados Unidos) y Singapur.

El lanzamiento se realizó desde la base de Kuru, en la Guayana francesa, a las 22:33 horas GMT (23:33 en la península). El cohete Ariane 5 ECA llevaba también a bordo el satélite de telecomunicaciones Hot Bird 7A del operador europeo Eutelsat. El consorcio europeo Arianespace fue el encargado de dicho lanzamiento, que se había pospuesto en tres ocasiones por diversos motivos técnicos. Así, la primera fecha propuesta fue el 21 de febrero, pero la misión fue aplazada al detectarse problemas en una resistencia del cohete y un giroscopio. Tres días más tarde se suspendió la operación debido a un fallo en el sistema de comunicación del Hot Bird 7A. Finalmente, el pasado jueves se paralizó por un problema de presión en la cabina de transporte del cohete.

El Spainsat está destinado a la cobertura de las labores humanitarias, el envío de imágenes a los centros de decisión oportunos, las operaciones militares y de seguridad e inteligencia, así como a los servicios de las embajadas y las comunicaciones gubernamentales del Estado español.

Con el lanzamiento del Spainsat se completa el programa español de comunicaciones gubernamentales por satélite preparado por el Ministerio de Defensa para satisfacer sus requisitos operativos hasta 2020. En él se han invertido 415 millones de euros.

En el proyecto han trabajado, durante cuatro años, unas 200 personas, encargadas de su construcción en el Space Systems Loral de California (Estados Unidos) y de su gestión, que será realizada desde la localidad madrileña de Arganda del Rey y desde el centro atlántico de Maspalomas, en las Islas Canarias.