El agua de la ciudad de Ávila no sobrepasa los límites de trihalometanos fijados por ley

Eduardo Cantalapiedra/DICYT El agua de consumo humano de la zona norte de la capital abulense no superó los 100 microgramos por litro de trihalometanos en ninguno de los 20 análisis efectuados por Aqualia, empresa adjudicataria de este servicio, según informa a DICYT su jefe de servicio, Mariano González, quien añade que "la calidad del agua en esta ciudad está plenamente garantizada". Esta contestación de Aqualia responde al informe elaborado por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) que calificaba el agua de Ávila como "no potable" por presentar "niveles de trihalometanos superiores a los admitidos por la legislación vigente", unos compuestos químicos con efectos dañinos demostrados que pueden resultar cancerígenos si se ingieren de forma continuada.

El estudio elaborado por la OCU entre finales de septiembre y principios de octubre de 2005, consistió en la toma de 57 muestras de 50 capitales de provincia para analizar la calidad del agua a disposición de los españoles.

La zona norte de Ávila se encuentra entre las seis capitales de provincia españolas que salen peor paradas en este informe, junto a Cáceres, Ciudad Real, Zamora y parte de Alicante y Murcia, por contar con una calidad "muy mala" en sus aguas; no en vano, en ellas se detectaron niveles de trihalometanos superiores a los 150 microgramos por litro, límite que marca la ley nacional para otorgar el calificativo de potable, aunque la normativa comunitaria establece que no se debe rebasar la cifra de 100. No obstante, la zona norte no es la única que presenta algún tipo de contaminación, ya que la muestra tomada en el centro y sur de la capital se encuentra entre las 15 del país que superan los 100 microgramos por litro de trihalometanos, cantidad que en 2008 será el límite máximo permitido en España.

Pero esos compuestos químicos no suponen el único apartado en el que suspende el agua abulense según el informe, dado que el de la zona norte también presenta turbidez, un fenómeno caracterizado por la aparición de partículas de arcilla y otras sustancias orgánicas. Ávila norte es, con Huesca, Orense y San Sebastián, una de las capitales españolas en las que se detectaron partículas de dimensiones superiores a las cinco unidades por las que se determina la potabilidad. Otra de las conclusiones más llamativas del estudio es que, según apunta la OCU, esta situación sería evitable, sorprendentemente, "instalando y haciendo funcionar unos buenos filtros de carbón activo en la planta potabilizadora".

Por su parte, Aqualia ratifica las tesis defendidas por el Ayuntamiento y garantiza la calidad del agua que suministra a la ciudad en todos sus parámetros y de acuerdo con el Real Decreto 140/2003, que establece los criterios sanitarios de la calidad del agua para consumo humano. Mariano González destaca que "Ávila dispone de un moderno laboratorio dotado de los equipos tecnológicamente más avanzados y ha sido uno de los primeros de toda España en adaptarse al RD 140/2003". Además, esta empresa subraya que "el análisis de la OCU parece estar basado en una sola muestra, mediante un procedimiento de investigación cualitativa, cuyos resultados no pueden ser comparados con los valores obtenidos mediante técnicas cuantitativas", las mismas que emplea Aqualia.

En estos momentos se están llevando a cabo obras en la Estación de Tratamiento de Agua Potable de Ávila para su mejora y ampliación, trabajos que garantizarán un abastecimiento de agua de calidad a una población de 100.000 personas. Según explica el jefe de servicio de Aqualia, las obras sumarán al actual proceso una tercera línea de tratamiento y 16 filtros de carbono activo. Precisamente, este sistema es el que recomienda en su informe la OCU como solución a la supuesta acumulación de trihalometanos.

Efectos del trihalometano en el agua

Los trihalometanos son compuestos orgánicos volátiles que resultan de la reacción de la materia orgánica que transporta el agua sin tratar con el cloro empleado en la planta potabilizadora para su desinfección. Está demostrado que su ingesta en cantidades excesivas y de forma continuada causa daños hepáticos y renales, informa la OCU, al tiempo que, según la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, dos de estos compuestos, el cloroformo y el bromodiclorometano, son "posiblemente cancerígenos".   Los otros cinco aspectos analizados son los nitratos, microbiología, conductividad, dureza y geosmina, apartados en los que el agua de Ávila presenta niveles satisfactorios.