León contará con un aula de energías renovables que incorpora una minicentral hidroeléctrica sobre el río Bernesga

María Jesús Fernández/DICYT El Ayuntamiento de León ultima la puesta a punto de un aula de energías renovables construida en uno de los márgenes del río Bernesga a su paso por la capital leonesa, que estará dotada de una minicentral hidroeléctrica real que aprovechará el salto de agua situado junto al Puente de Los Leones para generar energía. El aula, cuya inauguración se encuentra prevista para el próximo mes de febrero, se concibe como un centro de interpretación orientado a la promoción de todo tipo de energías limpias mediante un moderno complejo que también incorpora paneles de energía solar fotovoltaica en su cubierta para el suministro propio de las instalaciones.

La minicentral hidroeléctrica tendrá capacidad para generar una potencia anual de tres millones de kilovatios por hora, que supondrán unos ingresos de 180.300 euros. El Ayuntamiento de León ha firmado un contrato con Iberdrola mediante el cual la compañía eléctrica compra esta energía para incorporarla a la red de suministro.

De esta forma, este aula de energías renovables se convierte en uno de los primeros centros de interpretación de este tipo que dispone de una minicentral hidroeléctrica real, que podrá ser contemplada por los visitantes a través de unos cristales habilitados para ello, y de un panel de control que describirá cada una de las fases de producción que se realizan en cada momento.

La minicentral hidroeléctrica ya ha obtenido la autorización del Servicio de Industria de la Junta de Castilla y León para efectuar las pruebas de carga, que suponen la entrada de agua del caudal del río para comprobar el correcto funcionamiento de las instalaciones. La minicentral aprovecha un salto del río de 4'60 metros de altura y tiene una capacidad máxima de caudal de 20 metros cúbicos por segundo.

Autoabastecimiento energético

El aula de energías renovables también hace uso de otro tipo de instalaciones de energía limpia, entre las que se encuentran los paneles de energía solar fotovoltaica que se ubicarán en la cubierta del edificio. Serán empleados tanto para el propio suministro eléctrico del aula, completado a través de la red, como para abastecer a la turbina de arranque de la minicentral eléctrica.

Además, el centro también dispondrá de paneles de energía solar térmica para el calentamiento del agua sanitaria de los servicios del edificio. Esta aplicación será explicada en un panel didáctico que podrán seguir los visitantes.

Gran parte de la superficie de las instalaciones se destinará a albergar el centro de interpretación propiamente dicho a través de una sala de exposiciones dividida en una serie de áreas dedicadas a distintas temáticas. La primera de ellas mostrará las nociones básicas sobre la definición de la energía mediante módulos interactivos. El segundo bloque presentará cuáles son las energías del futuro, entre las que se destacarán energías renovables como la hidráulica, la solar, la eólica y la biomasa.

La tercera sección será de contenidos audiovisuales, mediante una sala de proyecciones en la que se ofrecerá un video que se producirá específicamente sobre el aula. El cuarto bloque llevará el título genérico de Energía y fuentes de energías, y servirá para establecer una comparativa entre as energías tradicionales y las limpias. Un quinto apartado se dedicará al fomento del ahorro y la eficiencia energética y la sexta sección y última tratará sobre elementos singulares y albergará maquetas sobre aerogeneradores, un molino tradicional, una turbina, etc.

El proyecto ha contado con un presupuesto de 1.442.000 euros, que corresponde tanto a la construcción de la minicentral como a la del propio edificio, al que se suma un importe adicional de 120.000 euros destinado al montaje interior de la sala de exposiones. El aula recibirá tanto visitas de grupos organizados como de público general, que realizarán un recorrido guiado por las instalaciones.

El técnico de Medio Ambiente del Ayuntamiento de León David Gustavo López señala a DICYT que la financiación ha corrido a cargo del Ente Regional de la Energía (EREN), a su vez promotor del proyecto. Según precisa, una vez construida el aula pasa a ser propiedad del Ayuntamiento de León, que tendrá que ir devolviendo a plazos el importe invertido.

David Gustavo López también precisa que la construcción de la instalación se ha realizado en algo más de un año, aunque los primeros pasos para llevarla a cabo se remontan a julio de 1999 con la firma de un convenio entre el Ayuntamiento y el EREN para definir el proyecto.

Las fechas clave

Esta es la cronología del aula de energías renovables de León:    3 septiembre de 2002: La Confederación Hidrográfica del Duero (CHD) concede el permiso para realizar el aprovechamiento de aguas del río de la minicentral hidroeléctrica de la que está dotada el aula.    1 de agosto de 2003:La CHD aprueba el proyecto constructivo.    Mayo de 2004: Inicio de las obras del complejo.    Septiembre de 2005: conclusión de las obras.    15 de diciembre de 2005: Autorización para el inicio de las pruebas de carga con la entrada de agua procedente del río.´La instalación se encuentra ahora en fase de prueba y puesta en marcha.