El proyecto internacional Odiseame de formación 'on line' impartirá un total de 28 cursos

Beatriz G. Amandi/DICYT El Centro para el Desarrollo de las Telecomunicaciones (Cedetel) y la Universidad de Valladolid mantienen desde el año 2004 un programa internacional de educación a distancia que pionero en Europa y que ha conseguido poner a disposición de alumnos de 13 países de la cuenca mediterránea un total de 28 cursos de carácter gratuito.

La iniciativa se engloba dentro de los proyectos europeos MEDAS, cuyo objetivo es conseguir que los avances culturales y científicos alcancen a todos los países y se consiga una mejor distribución de las mejoras que con ellos se obtienen.

El proyecto Odiseame terminará este año y ha conseguido aglutinar los esfuerzos de 13 universidades que han aportado cursos programados por ellas. La condición es que las enseñanzas impartidas esten accesibles en inglés, pero también en la lengua materna de cada una de las instituciones de enseñanza superior participantes que son de Alemania, Argelia, Chipre, España, Israel, Jordania, Malta, Marruecos, Palestina y Turquía.

En este sentido, se puede decir que de los 28 cursos planteados, ocho ya han finalizado, 14 están en progreso y seis no han comenzado. Respecto al idioma, 14 de los cursos se han planteado solo en inglés, otros cursos son impartidos en la lengua materna del socio que los ha desarrollado (concretamente 4) y otros son impartidos tanto en inglés como en la lengua materna (10).

Temáticas variadas

Uno de los objetivos de estos cursos a distancia es que las telecomunicaciones unan a los pueblos, por lo que las materias que se abordan son variadas y ocupan desde agricultura, lengua, tecnologías a promoción de la paz, entre otros.

A través de una web, los alumnos se podrán conectar a una plataforma en la que se cuelgan los contenidos y se evalúan. Son cursos gratuitos, ya que se trata de una experiencia piloto, aunque nace, según señalan sus responsables, con aspiraciones de continuidad.

Estas experiencias comenzaron en febrero de 2005 y, hasta la fecha, según fuentes del proyecto han recibido 2.348 solicitudes de alumnos interesados en realizar los cursos (estas solicitudes se realizan vía web, email o por teléfono).

Al final de los cursos se pide a los alumnos que realicen una encuesta con el fin de recabar datos de interés sobre el modo de mejorar el proyecto y poder hacerlo sobrevivir a esta primera experiencia piloto. Entre las conclusiones que se han obtenido hasta ahora destaca que más del 60% de los alumnos encuestados aseguran que pagarían por este tipo de cursos on-line.

Demanda española

El número de alumnos que finalmente se han matriculado hasta ahora en los cursos que han comenzado ha sido 547. Esta cifra es bastante inferior a la anterior, debido principalmente a que la mayoría de los profesores ha puesto un límite en el número de alumnos y todavía no han comenzado seis de ellos. Un ejemplo de ello son las 207 personas que solicitaron realizar el curso de la Universidad de Malta English for technical purposes, que ha sido el curso más solicitado, si bien sólo fueron matriculados 50 alumnos debido a que los profesores fijaron numerus clausus. Así, teniendo en cuenta los cursos ya finalizados, los alumnos han sido mayoritariamente españoles (más del 30%), también ha habido muchos palestinos (18%) y chipriotas (15%). En este sentido, fuentes de Cedetel han señalado a DICYT que la mayor demanda registrada entre estudiantes palestinos frente a los de otros países se debe a que la difusión de los cursos por parte del socio en ese país ha sido mayor que la realizada por otros socios. El resto de alumnos son de países de Latinoamérica y de los países que participan en el proyecto.