Investigadores da UVA criam modelos de simulação dos sistemas energéticos do mundo

Cristina G. Pedraz/DICYT O Grupo de Investigação Reconhecido (GIR) de Energia, Economia e Dinâmica de Sistemas da Universidade de Valladolid (UVA, Espanha) está atualmente a trabalhar em diversas linhas focadas no desenvolvimento de modelos de simulação computorizados dos sistemas energéticos globais do planeta. O objetivo é monitorar todas as variáveis que têm a ver com a energia e analisar como podem atuar no futuro com base na oferta e demanda.

O desenvolvimento destes modelos baseia-se na chamada dinâmica de sistemas, uma metodologia criada na década de 1970 para analisar as complexas relações entre algumas das variáveis que influem na sustentabilidade e desenvolvimento, sob um ponto de vista sistémico.

O coordenador do grupo, Luis Javier Miguel, professor de Engenharia Automática e de Sistemas, além de diretor do Departamento de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento da Universidade de Valladolid, afirma que esses modelos “permitem conhecer a situação e fornecer previsões em termos de consumo de energia, bem como propor alternativas a nível da política ou tecnologias, ou seja, modificações nos modelos de desenvolvimento para avançar para uma situação energeticamente sustentável”.

Em outros estudos, os investigadores calcularam os limites das energias não-renováveis e das energias renováveis. “Podemos estimar quantos recursos fósseis há e quanta energia pode ser extraída a partir de recursos renováveis, e ver, por um lado, como tem aumentado a demanda e, por outro, como é a oferta. Trabalhamos com cenários (projeções hipotéticas sobre como se podem desenvolver os eventos no futuro) que foram padronizadas por organismos internacionais como a Agência Internacional de Energia (AIE) ou a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) e simulamos o que poderia acontecer”, explica Luis Javier Miguel.

As simulações realizadas indicam que pode acontecer uma brecha entre a capacidade de oferta e a demanda esperada de energia, o que indica que haverá tensões. “A partir de 2018-2020 prevemos desequilíbrios entre a oferta e a procura de energia e teremos de ver como se resolvem. Possivelmente, algumas populações ficarão sem energia, as mais pobres do planeta. Uma das consequências típicas das tensões é o aumento dos preços e, é claro, se um bem é escasso e caro, quem pode pagar mais, apanha-o”, acrescenta.

O objetivo agora é desarticular este modelo e estudar este comportamento por grandes regiões do planeta, uma vez que os resultados podem variar de acordo com as características das diferentes áreas. Especificamente, esperam implementar o modelo na Europa.

“A União Europeia pretende alcançar uma economia de baixo carbono (Low Carbon Economy) e os modelos de simulação permitem prever quais as políticas ou quais as medidas a serem as melhores para obtê-la. Nesse caminho de transição influem muitas variáveis, como os tempos; não se pode ir tão rápido quanto quiser. Por exemplo, se decidirmos implementar uma política para que todos os carros forem elétricos, isso levará tempo: os veículos têm de ser feitos, vendidos... E isso podemos simulá-lo”, diz.

Modelo de transporte espanhol

Outra linha do Grupo de Investigação em Energia, Economia e Dinâmica de Sistemas da UVA centra-se no desenvolvimento de um modelo de transporte espanhol. O transporte é um dos principais setores consumidores de energia e, em particular, da energia a partir de combustíveis fósseis.

“Estamos começando a trabalhar neste modelo, que é extremamente complexo. Para além do consumo direto de energia, ou seja, a quantidade de combustível gasto, estão envolvidas muitas mais coisas: o setor das infraestruturas, os materiais... até o setor dos alimentos. O petróleo é necessário, por exemplo, mesmo para qualquer produto alimentar: se comprar um bife de vaca que veio da Argentina, cujos pastos de alimentação foram cultivados nos Estados Unidos, é possível que a quantidade de petróleo necessário possa ultrapassar o peso do próprio bife”, ilustra o investigador.

Consequências das alterações climáticas

Da modelagem de sistemas de energia globais e de sistemas mais específicos, como o do transporte espanhol, os investigadores podem extrair uma série de dados (como as emissões de gases de efeito de estufa) a serem úteis na luta contra as alterações do clima.

Assim, uma outra das suas linhas de investigação atuais explora as consequências que se podem derivar destes dados sobre o aquecimento global. “Os nossos modelos sobre os recursos fósseis são muito pormenorizados. As nossas projeções indicam que há menos petróleo do previsto por algumas organizações internacionais e que, portanto, haverá menos emissões de gases de efeito estufa. O resultado é que os nossos cenários são um pouco melhores do ponto de vista climático do previsto por algumas organizações, em torno de 10 a 20 %. No entanto, a mudança climática é absolutamente inevitável, a questão é como retardá-la tanto quanto possível e como nos adaptar”, conclui.

Grupo de Investigação em Energia, Economia e Dinâmica de Sistemas

O Grupo de Investigação de Energia, Economia e Dinâmica de Sistemas da Universidade de Valladolid (em espanhol: ‘Grupo de Investigación em Energía, Economía y Dinámica de Sistemas’) trabalha em várias linhas de investigação no âmbito da energia, da economia e da dinâmica de sistemas, como o instrumento mais adequado para analisar as complexas relações entre algumas das variáveis que influem na sustentabilidade e o desenvolvimento. A equipa está constituída por um grupo de professores e investigadores procedentes de diversas áreas, nomeadamente a Física, Economia ou Engenharia. Embora a equipa trabalha em conjunto há vários anos, foi formalmente constituído como Grupo de Investigação Reconhecido (GIR), da Universidade de Valladolid no passado mês de janeiro.