Europa construirá el superordenador virtual más grande del mundo

MS/DICYT El Consejo de Investigación en Física de Partículas y Astronomía de Reino Unido ha anunciado la creación de de un superordenador virtual que tendrá la capacidad equivalente a 20.000 ordenadores personales de 1 gigaherzio, y que podrá analizar los datos contenidos en 20 millones de CD Rom cada año. Con una dotación de cerca de 23 millones de euros, la construcción de este superordenador, denominado GridPP2, involucra a diecinueve instituciones académicas británicas y la Organización Europea de Investigación Nuclear (CERN).

Para la creación de un ordenador virtual se utiliza una técnica denominada computación en rejilla, que aprovecha la capacidad de cálculo de varios ordenadores interconectados para realizar operaciones matemáticas y simulaciones complejas. Su principal ventaja, en relación con los superordenadores, es que un ordenador virtual se puede ensamblar a partir de ordenadores más baratos, además de la capacidad de redimensionamiento en función de las necesidades de los científicos. 

Semejante capacidad de cálculo se utilizará para analizar los datos proporcionados por el nuevo acelerador de partículas que está construyendo por el CERN, denominado Large Hadron Colllider (LHC) y que empezará a operar a partir del año 2007. Alcanzando energías de colisión entre partículas nunca antes alcanzadas, el acelerador será utilizado en la recreación de las condiciones existentes en el inicio del Universo, fracciones momentos después del Big-Bang y ayudar en la investigación acerca de la estructura de la materia.

En el futuro, el GridPP2 va a integrarse a una red europea de rejillas, cuya función será integrar proyectos de escalas regional, nacional y temáticos como forma de soportar la investigación científica europea.