Exposição ao chumbo afeta a memória dos adolescentes

Agência ID/DICYT Especialistas do Instituto Nacional de Perinatologia, da cidade do México, afirmam que o chumbo encontrado no ambiente incide de maneira negativa nos processos de memória de adolescentes.

Segundo o estudo, os adolescentes que acumularam maior concentração de chumbo no sangue quando tinham entre um e cinco anos apresentaram dificuldades em tarefas práticas com a memória. Nas palavras da doutora Carmen Hernández Chávez, especialista do Instituto, o problema poderia resultar em futuras complicações relacionadas com sua capacidade criativa.

A doutora Hernández Chávez contribuiu com a pesquisa através do estudo de uma amostra de mais de 91 sujeitos. A metade deles esteve exposta por um lapso de 10 anos a fatores ambientais nos quais predominava a presença de chumbo. Esta amostra foi extraída do Estudo Prospectivo de Chumbo da Cidade do México.

Indicou que os integrantes do estudo foram avaliados continuamente através de métricas neuropsicológicas, bem como análises de amostras sangüíneas que indicavam suas concentrações de chumbo no sangue.

“Foi apresentada aos adolescentes uma lista de 12 palavras em três testes, depois lhes foi pedido que repetissem todas as palavras que pudessem lembrar, sem importar a ordem, momento em que se observou uma tendência a repetir a resposta”.

Os resultados do estudo também mostraram que as crianças apresentavam falta de flexibilidade cognitiva; isso é, tiveram dificuldade para introduzir no pensamento mudanças ou uso de estratégias para a solução de uma determinada tarefa.

Finalmente, a pesquisadora indicou que a Norma Oficial Mexicana vigente poderia estar subestimando as conseqüências negativas do chumbo, já que estabelecem que o nível “aceitável” é de zero a dez microgramas por decilitro de chumbo no sangue. Desse modo, recomendou revisar o ordenamento para ajustar novamente os níveis de concentração deste metal no sangue.