“É preciso estudar o clima do passado para entender a influência do homem no atual”

José Pichel Andrés/DICYT Cientistas que participaram do projeto espanhol SVAIS e do italiano EGLACOM se encontram nos dias 2 e 3 de outubro em Salamanca para analisar os resultados destas iniciativas que, motivadas pela celebração do Ano Polar Internacional, estudaram a história dos glaciais situados no Sul das Ilhas Svalbard (Noruega). Em uma entrevista concedida a DiCYT, Renata Lucchi, pesquisadora do Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale (OGS)de Trieste (Itália), e responsável pela coordenação destes projetos, explicou a importância destas pesquisas e as perspectivas para uma próxima campanha em 2013, com a participação da Universidade de Salamanca.

O Ano Polar Internacional foi celebrado em 2007 e 2008, mas a quantidade de dados que os cientistas extraíram de diversos projetos faz com que sua análise continue atualmente. Uma expedição espanhola a bordo do navio Hespérides, da qual participou a Universidade de Salamanca, fez parte do projeto SVAIS, com o objetivo de obter informação sobre batimetria, geofísica e sedimentos marinhos de uma área próxima às Ilhas Svalbard. A meta é saber mais sobre as mudanças climáticas que ao longo de milhares de anos sofreu esta área, com o que também contribuiu o projeto italiano EGLACOM. “Os dados destas campanhas são tão importantes que cientistas da Noruega se uniram a nós para continuar com a pesquisa”, comenta Renata Lucchi, que também trabalhou na Universidade de Barcelona.

Estas pesquisas são de grande relevância para o estudo da evolução do clima. “Depois do último período glacial, existe uma série de mudanças climáticas, a escala muito menor”, indica a pesquisadora, “não estamos falando de 100.000 anos, mas de 1.000 ou inclusive menos, períodos curtos no qual foram produzidas mudanças destacáveis”.

“Para estudar o presente devemos saber exatamente como o clima do passado mudou. Desse modo poderemos conhecer o impacto do homem e entender como se deveria desenvolver o ciclo natural”, indica. Neste sentido, “parece muito claro que sim, o homem exerceu sua influência, porque após o início da era industrial há variações relevantes”.

De fato, a cientista recorda que está previsto um aumento de temperaturas médias globais de dois a três graus em poucas décadas, o que “seria um desastre”, considerando que até agora no conjunto do planeta foi registrado um aumento de menos de um grau e ainda assim já se podem notar os efeitos. Ainda que somente seja uma previsão que pode não se confirmar, “os picos de temperatura poderiam chegar a igualar-se às existentes na Terra há mais de três milhões de anos”, de modo que é importante estudar o que aconteceu no passado para “saber o que vamos enfrentar”.

Os projetos deixam um conhecimento maior sobre a composição dos sedimentos dos fundos marinhos e demonstram que o degelo comportou mudanças no plâncton, o que repercute em toda a cadeia alimentar, além de um resfriamento da água, que têm importante repercussões. “Indica uma mudança na circulação profunda da água marinha, o que acarreta uma mudança climática”, afirma a pesquisadora, citando como exemplo a atual corrente do Golfo, a massa de água quente que circula do Golfo do México até o Norte da Europa e faz, por exemplo, com que a Noruega tenha um bom clima em comparação com a gelada Groelândia.

Renata Lucchi destacou o papel da Universidade de Salamanca, porque boa parte de todos estes dados procedem dos sedimentos marinhos extraídos, os testemunhos. Neles se estuda a mineralogia, a geoquímica e a micropaleontologia do fundo marinho, sendo esta última a grande especialidade do Grupo de Geociências Oceânicas da instituição acadêmica de Salamanca, o estudo do plâncton fossilizado. “Para os que trabalham com testemunhos, Salamanca é o lugar ideal para estudar a micropaleontologia, porque é possível deduzir a temperatura em que foram depositados esses sedimentos, os nutrientes existentes, a geoquímica, a salinidade ou a duração da banquisa (camada de gelo flutuante).

Novo projeto

O próximo objetivo dos cientistas que estão reunidos em Salamanca é voltar ao Oceano Ártico no verão de 2013 para continuar com esta linha de pesquisa. Nesta ocasião, fazem parte do projeto Espanha, Itália, Noruega, Dinamarca e Alemanha. A idéia é viajar em um barco alemão e testar um novo sistema de perfuração para a extração de testemunhos que nunca foi utilizado nas áreas polares. Assim, “não apenas tem grande importância científica, mas também tecnológica, porque é a primeira vez que este instrumento será utilizado em uma área onde é difícil extrair testemunhos. Todos os cientistas que trabalham nos pólos têm muitas expectativas, porque logo poderia ser utilizado na Antártida”, afirma a cientista italiana.

Este novo sistema poderia recuperar muitos testemunhos sedimentares e contribuir para a reconstrução do clima do passado com muito mais qualidade. De momento, ainda depende de confirmação a participação de todos os países. Se não for possível, o projeto será adiado até 2014.