UNAM obtém produtos de alto valor ao inovar com pneus descartados
Agência ID/DICYT Os problemas de contaminação e de saúde produzidos pelos mais de 25 milhões de pneus descartados anualmente em aterros sanitários motivam os especialistas da Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM) a desenvolver um sistema de reciclagem e obter uma gama de produtos com alto valor comercial.
Dentre os artigos obtidos a partir dos materiais figuram a cobertura de borracha para estufas, impermeabilizantes, fuligem e hidrocarbonetos que são utilizados para fabricar pinturas, vernizes, adesivos e, inclusive, combustíveis.
De acordo com a doutora Selena Gutiérrez Flores, especialista do Instituto de Investigações em Materiais (IIM-UNAM), somente se recicla 5% dos 25 milhões de pneus descartados por ano, enquanto 2% são destinados a centros de apoio e uma porcentagem semelhante é usada como combustível na indústria de cimento e coberturas.
Esta última alternativa “não é uma boa solução, já que origina substâncias como dióxido de carbono, óxido de enxofre e nitrogênio, bem como arsênio, mercúrio, cromo e níquel, dentre outros contaminantes que quando se dissolvem na atmosfera são perigosos para o ser humano”, expôs a pesquisadora.
Assim, reiterou que os demais pneus jogados nos aterros sanitários são prejudiciais para o lençol freático e favorecem a proliferação de uma fauna nociva, como baratas, ratos e mosquitos, todos transmissores de doenças.
Diante disso, o projeto liderado pelo doutor Mikhail A. Tlenkopatchev, também pesquisador da UNAM, propõe um método para processar os pneus sob “condiçoes leves”.
Isso requer um reator convencional para degradar os pneus, e esse método possibilita rendimentos superiores a 90%, sem produzir substâncias daninhas ao meio ambiente, explicou Gutiérrez Flores.
O método para efetuar o processamento é apoiado pelo Fundo Misto do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia, pela Secretaria de Meio Ambiente e Recursos Naturais e pelo Instituto de Ciência e Tecnologia do Distrito Federal. Já funciona no laboratório e as provas em maior escalas estão sendo produzidas para obter melhores resultados.