El reciclaje de pilas en Salamanca se ha reducido un 60% en seis años

AVPR/DICYT Los salmantinos han reducido paulatinamente los niveles de reciclado de pilas en los últimos seis años hasta alcanzar en 2004 una cifra que supera por muy poco la tonelada. En concreto el año pasado los salmantinos enviaron a los contenedores específicos para pilas cerca 1.013 kilos de este material, un 60% menos que la cantidad recogida en 1999, donde se enviaron a las plantas de tratamientos de residuos un total de 2.558 kilogramos.

Aunque estos son los datos oficiales referidos a 2004, los técnicos responsables del Área de Medioambiente del Ayuntamiento de Salamanca han explicado a DICYT que "en estos momentos hay un camión casi completo dispuesto a ser enviado a la planta de reciclaje. La mayor parte de la carga ha sido recogida en 2004, aunque se ha esperado hasta ahora para enviarlo a la planta para rentabilizar los gastos del transporte, que suelen ser los más caros del todo el proceso".

Peligrosas para el medio y para la salud

Los datos que deben servir como llamada de atención a los salmantinos, ya que las pilas son un material de uso corriente bastante tóxico debido a que su composición incluye cierta cantidad de metales pesados como cadmio, mercurio o plomo. Se trata de componentes que no son únicamente peligrosos para el medio ambiente, sino también para la salud de las personas. Las cifras de recogida de pilas en general resultan irrisorias si se comparan con las cifras de ventas. Se calcula que en España se venden unos 10 millones de pilas botón al año, y sólo en la comunidad de Madrid se tiran más de 250.000 unidades a la basura.

El organismo humano puede asimilar una pequeña dosis de cadmio. El resto se acumula en los riñones a lo largo de toda la vida generando lesiones graves e irreversibles. El trastorno más corriente es la hipertensión arterial, con lo que se incrementa el riesgo de infarto de miocardio y la arteriosclerosis.

Por su parte, el mercurio es el metal pesado más abundante del planeta, cuya toxicidad se ve incrementada cuando sobre él actúan algunas bacterias presentes en el medio. En caso de intoxicación producida por mercurio, los síntomas son fatiga, adelgazamiento, dolores gastrointestinales, así como trastornos visuales y temblores.

Además en contacto con el agua el mercurio de las pilas forma una sustancia llamada metil-mercurio, un compuesto muy tóxico que se encuentra y concentra en las cadenas alimenticias y provoca graves desórdenes en el sistema nervioso del ser humano.