Estudian c贸mo generar envases m谩s resistentes
USACH/DICYT El estudio de las estructuras delgadas, como papel o láminas, puede tener un potencial importante para la industria de los envases. Por ejemplo, un abre fácil efectivo o un envoltorio resistente a la presión externa podrían ser los resultados finales del proyecto dirigido por el Dr. Eugenio Hamm del Departamento de Física de la Universidad de Santiago de Chile.
Las hojas de papel, cascarones, membranas o láminas, se caracterizan por ser estructuras delgadas. No obstante, en ellas se presentan problemas interesantes de estudiar, labor en la que actualmente trabaja el Dr. Eugenio Hamm, académico de la Universidad de Santiago de Chile.
La oportunidad de investigar en esta área surge tras adjudicarse un proyecto Fondecyt Regular 2011, el cual se extenderá por un período de tres años. El trabajo titulado “Geometría del colapso de cascarones elastoplásticos por efecto de fuerzas externas”, busca responder una serie de interrogantes que surgen en la mecánica de la deformación de estas estructuras.
Para el investigador de la Usach, este proyecto tiene por finalidad desarrollar una línea de investigación conjunta en la que trabajan varios académicos de la Universidad. “Somos varios que estamos abordando problemas distintos en torno a un tema común: la mecánica de la deformación y fractura de estructuras delgadas”, precisa.
Hamm desarrollará su trabajo estudiando la deformación de láminas de polietileno y PVC, para lo cual recurrirá a variados montajes experimentales en los que usará equipos tales como bombas de vacío y sensores de fuerza.
El investigador de la Usach pretende comprender qué es lo que hace una superficie cuando es obligada a envolver un cuerpo que no tiene la misma forma que la superficie. Esto ocurre, por ejemplo, con los alimentos envasados al vacío en una bolsa.
Integran el equipo de trabajo del Dr. Hamm otros investigadores como los doctores Francisco Melo, Enrique Cerda, Roberto Bernal, Raúl Cordero y Francisco Vivanco; a ellos se suman estudiantes como una forma de promover la formación de investigadores jóvenes. “Al final, hay académicos y diversos laboratorios que están involucrados en las mismas temáticas”, explica el responsable del proyecto.
Aplicaciones para la vida diaria
Con esta investigación la industria de los envases podría beneficiarse, pues si la investigación permite determinar la resistencia de los envases a un colapso provocado por alguna fuerza externa como, por ejemplo, una descompresión, los investigadores podrían generar aplicaciones para tener envases más resistentes.
“Estamos muy interesados en encontrar aplicaciones a lo que nosotros hacemos en el laboratorio a un nivel fundamental. Es por eso que exploramos en otras direcciones. Por ejemplo, buscamos dónde existen estructuras delgadas en la industria, en la naturaleza, en situaciones más familiares y vemos si hay nuevos temas para investigar”, explica, finalmente, el Dr. Hamm.
En tal contexto, el mismo Dr. Eugenio Hamm se adentró en un estudio en torno al rasgado de un plástico, y esto tuvo como resultado un sistema abre fácil que funciona en su totalidad y que actualmente se está patentando en el extranjero.