Diagnóstico de câncer em apenas dois minutos

JST-Tec de Monterrey/DICYT A pesquisa liderada por Jesús Seáñez de Villa, aluno do doutorado em Tecnologias da Informação e Comunicação (DTC), que faz parte do programa Células de Incubação de Empresas de Base Tecnológica, pretende oferecer um método cômodo, preciso, imediato, portátil e pessoal para o pré-diagnostico desta doença, através de um dispositivo optoeletrônico para a detecção do câncer cérvico-uterino.

“A prevenção é a ferramenta mais importante na luta contra este câncer. O exame periódico pode detectá-lo em suas fases iniciais, antes que se propague e quando ainda é tratável e inclusive curável. Mas a falta de informação sobre este mal, o medo aos resultados e outros fatores de tipo econômico e social evitam que as mulheres façam os exames”, afirmou o estudante de doutorado, que pertence à Cátedra de Pesquisa em Desenho e Inovação em Engenharia, dirigida pelo doutor Noel León Rovira.

Exame tradicional: Papanicolau

O Papanicolau é o método mais conhecido e praticado há 60 anos para detectar infecções no colo uterino, pois é capaz de descobrir qualquer anormalidade nas células do colo uterino, o que permite tratar a doença em sua fase prematura. Com este método realizam-se a maioria dos exames mundialmente. No entanto, como outros similares, apresenta vantagens e desvantagens.

“A forma com a qual se realiza a prova traz consigo algumas desvantagens. A mais importante está no fato de que depende principalmente da análise humana. Isto enseja muitos erros em qualquer fase do processo, seja na extração de amostras (as quais são colhidas com uma ferramenta chamada espéculo), no transporte das amostras até o laboratório, ou em sua análise final, e faz com que a porcentagem de falsos negativos seja de 30%”, explica.

Ademais, acrescenta, a obtenção de resultados das amostras dura aproximadamente uma semana e o teste não contempla a análise do interior da parede cervical, onde também podem existir células anormais, o que aumenta a porcentagem de falsos negativos.

Método optoeletrônico

A metodologia proposta por BioTech, agora constituída como uma empresa, oferece soluções a todos os problemas descritos, através de um dispositivo optoeletrônico portátil de baixo custo que, com ajuda de algoritmos inteligentes, oferecerá um diagnóstico confiável; ademais, é ergonômico, pois não causa incomodo à mulher, que também poderá realizar o exame na comodidade de seu lar.

Este dispositivo não requer a coleta de amostras físicas de tecido, nem o transporte destas até um laboratório para analise; simplesmente é colocado e um sistema de luz consegue detectar a presença de câncer, informação que fica gravada no dispositivo.

“Não se coleta nenhum tipo de amostra de tecido e a análise é realizada por um computador; isto soluciona o problema do transporte e os erros no critério humano para realizar o diagnóstico. Ademais, o teste produz resultados definitivos em aproximadamente dois minutos. Para tanto, o dispositivos utiliza vários sensores que medem distintas características do tecido cervical”, afirma.

Anos de estudo

Após quatro anos de pesquisa, o engenheiro Jesús Seáñez e o doutor Noel León desenvolveram uma nova tecnologia mais simples e econômica, juntamente a algoritmos inteligentes e uma metodologia para resolver problemas de criatividade, chamada TRIZ, pois geralmente os componentes de hardware para este tipo de diagnóstico são caros e complexos.

Agora o dispositivo já se encontra na fase de protótipo, contando com duas solicitações de patente a nível nacional, e com uma patente internacional. Logo serão iniciadas as provas a nível nacional para obter os certificados na Secretaria de Saúde para, posteriormente, fazer a transferência de tecnologia. “A idéia é que esta tecnologia consiga atingir o diagnóstico de outros tipos de câncer, como o de colo e o de próstata”, assegurou o doutorando.