Eficácia das fumigações aéreas para controle das explosões demográficas da lagarta processionária é estudada
URJC/DICYT Pesquisadores da Universidade de Granada (UG) e da Universidade Rey Juan Carlos (URJC) pesquisam sobre a eficácia das fumigações aéreas para tentar controlar explosões demográficas da lagarta processionária. Os resultados deste estudo demonstram que há uma regulação natural das populações desta lagarta cujo resultado em controle equivale ao conseguido através das fumigações. No entanto, a cada ano continuam sendo fumigados na Espanha cerca de mil hectares de floresta, o que representa um gasto econômico considerável.
Este recente estudo, publicado na prestigiada revista Forest Ecology and Management, indica que a fumigação de pinheiros não é necessária para controlar os surtos de processionárias na Andaluzia. Longe de renunciar à necessidade de atuações específicas em algumas situações, os autores desta pesquisa afirmam que a melhor forma de controlar a lagarta não é através de sua eliminação por fumigação massiva quando os pinheiros são atacados, e sim fazendo com que o pinheiro se torne menos susceptível ao seu ataque, isto é, buscar medidas preventivas ao invés de paliativas.
Existem diferentes formas de combater a processionária. Quando a incidência deste inseto é localizada, é possível eliminá-lo cortando os galhos infestados um por um ou utilizando escopetas de chumbinho para romper os que se situam em alturas inacessíveis. Também podem ser instaladas armadilhas com feromônios sexuais que atraem a mariposa macho, evitando a fecundação das fêmeas. Outra opção é o uso de inseticidas biológicos ou químicos, aplicados por meio de pulverizadores de mochila ou canhões colocados em caminhões, limitando sua distribuição, neste último caso, aos caminhos e trilhas florestais.
Fumigação aérea
No entanto, quando o dano causado pela processionária afeta a vários lugares, estes tratamentos locais são insuficientes. Neste caso, a técnica mais comum de combater a lagarta é através da fumigação aérea com inseticidas. “O mais lógico seria fumigar como medida preventiva, antes de que o grau de infestação seja muito alto, mas infelizmente não existem critérios para dizer exatamente que regiões terão um grau elevado de infestação”, assegura Luis Cayuela, um dos autores desta pesquisa junto a José Antonio Hódar e Regino Zamora. No entanto, caso se fumigue toda a floresta, os gastos em dinheiro seriam muito grandes e poderia levar a uma resistência ao tratamento a médio ou longo prazo. A única solução, segundo o estudo, seria esperar pela explosão demografia do inseto, mas então já seria muito tarde para que o tratamento fosse efetivo, e seria necessário esperar até o outono seguinte para realizar a fumigação.
Na Andaluzia, este tipo de tratamento constitui mais de 90% do total de tratamentos aplicados; uma relação que em maior ou menor medida se repete em outras comunidades autônomas.
Definitivamente, o trabalho defende que, para saber se as medidas de gestão floresta aplicadas ao controle de pragas são realmente efetivas, é necessário ter uma base comparativa do que ocorre com a processionária em parcelas florestais fumigadas e não fumigadas. Na Andaluzia são gastos, por ano, entre 1 e 1,5 milhões de euros no tratamento contra a lagarta processionária, dos quais quase tudo é dedicado a fumigações aéreas. Se estes tratamentos produzem os mesmos resultados que os processos naturais que controlam as populações de processionária nas parcelas não tratadas, seria conveniente reformular-se as estratégias de gestão florestal utilizadas para o controle desta praga. Este caso ilustra como o trabalho dos gestores pode melhorar a partir de estudos realizados por pesquisadores, e o trabalho destes últimos justifica sua utilidade na medida em que é entendido e aplicado pelos gestores. Afortunadamente, nos últimos anos, a proximidade entre ambos setores tem sido progressiva e se espera que esta tendência siga no futuro.