Professor da IE University viajará à Antártida para estudar a influência da atividade humana em seus ecossistemas
LHM/DICYT O professor da IE University, Pablo Tejedo, é um dos cientistas espanhóis que participará na campanha Antártica 2010-2011 como pesquisador em um projeto que avaliará a influência da atividade humana nos ecossistemas antárticos devido ao aumento de atividades turísticas nesta zona do planeta. A maior parte deste trabalho será realizado na região onde está localizada a base espanhola Gabriel de Castilla, situada na ilha Decepção, apesar de que a equipe à qual pertence Tejedo visitará também outros lugares que formam parte dos circuitos turísticos antárticos. Serão avaliadas distintas questões: a presença de espécies exóticas, os níveis de poluição devido a presença de hidrocarbonetos e metais pesados, além dos efeitos causados pelo deslocamento dos turistas sobre o solo, vegetação e fauna terrestre antártica.
Os pesquisadores estudarão, por exemplo, de que maneira os visitantes influenciam as populações de pinguins durante a época de reprodução; para tal, usarão um nova técnica experimental não-invasiva de medição de stress baseada na presença de certos hormônios nas penas destas aves, desenvolvida com a colaboração de especialistas do Museu Nacional de Ciências Naturais–CSIC.
O trabalho dos pesquisadores se completará com a realização de dois experimentos. O primeiro contribuirá com o conhecimento acerca da vulnerabilidade e capacidade de recuperação das comunidades de musgos antárticos frente à ação humana, enquanto o segundo estabelecerá as preferências de habitat de pequenos invertebrados, como os colêmbolos antárticos, importantes na decomposição da matéria orgânica.
Todos estes trabalhos ajudarão a aumentar o nível de conhecimento sobre a influência dos seres humanos nos frágeis ecossistemas terrestres antárticos. Os resultados obtidos serão integrados em diferentes projetos internacionais, contribuindo com a identificação de tendências de mudanças na Antártica a nível global.
Representantes do Ministério da Ciência e Inovação e responsáveis do Exército da Terra apresentaram nesta semana, na Universidade Politécnica de Valencia, a Campanha Antártica Espanhola 2010-2011, que será realizada entre os meses de janeiro e fevereiro de 2011. Esta atividade consta de 16 projetos de pesquisa e conta com um orçamento de 9 milhões de euros. Participarão 53 pesquisadores, 48 deles espanhóis, que partirão nos próximos meses ao continente antártico para desenvolver suas pesquisas na vigésima quarta edição desta iniciativa.