La Junta espera la comercialización de nuevos materiales de residuos de pizarra a lo largo de 2011

Antonio Martín/DICYT La comercialización de nuevos materiales procedentes de residuos de la pizarra podría ser una realidad a lo largo de 2011. Así lo cree el viceconsejero de Desarrollo Sostenible de la Junta de Castilla y León, José Manuel Jiménez. El representante del Ejecutivo autonómico participó hoy en la Jornada sobre política de innovación y sostenibilidad en el sector de la pizarra, un evento que acogió la delegación de Ponferrada de la Cámara Oficial de Comercio e Industria de León. La jornada reunió a productores, investigadores y miembros de diferentes administraciones para buscar un uso a unos residuos que producen un gran impacto ambiental.

Según estimó en la jornada el director general de Energía y Minas, Ricardo González Mantero, existen alrededor de 3.000.000 de toneladas métricas de residuos generados por la actividad pizarrera en Castilla y León, fundamentalmente en su extremo noroccidental, la provincia de Zamora y la comarca leonesa de El Bierzo. "Con conseguir que una pequeña parte de estos residuos se conviertan en nuevos materiales destinados para la construcción, ya habríamos logrado un gran avance", explicó a DiCYT el viceconsejero de Desarrollo Sostenible. La industria pizarrera genera una gran cantidad de escombros, hasta ahora no reutilizables. Se estima que entre el 70 y el 80% de su producción se convierte en residuo, lo que genera un gran impacto en las explotaciones y resulta poco eficiente.

Existen "pasos a nivel experimental que trata de convertir en nuevos materiales parte de estos residuos", explicó José Manuel Jiménez. El cargo público de la Consejería de Medio Ambiente puso como ejemplo la labor de Cidaut, una fundación para la investigación y desarrollo en transporte y energía ubicada en el Parque Tecnológico de Boecillo (Valladolid). Esta organización trabaja actualmente en la elaboración de diferentes materiales que tienen como origen los recortes de las lajas de pizarra. Entre los materiales con los que ensaya Cidaut están bloques de adoquín para pavimentación o elementos decorativos en hogares como marcos u otros utensilios. El desarrollo, en algunos casos, se encuentra muy avanzado. Jiménez cree que "es posible tener en el mercado a lo largo del año que viene alguno de estos materiales".

Uso en obra pública

Con el fin de potenciar los usos de estos nuevos materiales, la Junta de Castilla y León pretende incluir en los pliegos de condiciones de la construcción de obra pública su uso. "Queremos realizar una labor ejemplarizante desde las distintas administraciones", indica José Manuel Jiménez. Castilla y León colabora con Galicia (as dos comunidades autónomas son las principales productoras de pizarra en España) en algunos de los proyectos de nuevos materiales. Jiménez que nos encontramos en un "momento crítico" para obtener los primeros resultados definitivos. A partir de entonces, Jiménez avanza que comenzará un trabajo "con prescriptores, como arquitectos", para la popularización del uso de estos nuevos materiales.

La reutilización de los residuos de pizarra puede suponer beneficios tanto para las empresas productoras como para el medio ambiente. Según explica el viceconsejero, "las explotaciones son sometidas a un estudio del nivel de impacto ambiental de su actividad, por lo que deben destinar importantes recursos para tomar medidas correctoras como estabilizar o naturalizar sus escombreras". Si se pudiera minimizar este impacto por medio de un segundo uso de la producción de pizarra, "se podrían minimizar los costes en la industria". Para el medio ambiente, las escombreras de pizarra tiene efectos diversos. Uno de ellos es visual, que los aludes que forman los residuos suponen un "impacto brutal" en el entorno. También existe un riesgo medioambiental a tener en cuenta. Algunos de los elementos de estos residuos terminan en balsas de decantación, "con un peligro importante si se produce una rotura y el contenido termina en algún cauce", explica José Manuel Jiménez. Un caso parecido de rotura de balsas se vivió hace unos días en Hungría, cuando se rompió una que contenía restos de aluminio.