A Universidade de León estuda a situação das florestas do estado brasileiro do Rio Grande do Sul

Antonio Martín/DICYT Um trabalho conjunto entre as universidades de León, de Caxias do Sul e da Luterana do Brasil (no município de Canoas), permitiu definir os distintos tipos de floresta encontrados no estado do Rio Grande do Sul (ao extremo sul do Brasil), segundo os critérios da disciplina científica da Fitossociologia. Esta corrente procura distribuir as diferentes comunidades vegetais que compartilham um mesmo habitat. Até então existia uma importante documentação sobre as florestas do Rio Grande do Sul, região limítrofe entre os climas tropical e temperado, mas esta não estava organizada por meio de referida metodologia, a qual completa neste ano 100 anos de criação.

A colaboração começou há quase duas décadas, em 1993, com o estabelecimento de um convênio de colaboração entre estas três universidades espanholas e brasileiras. A partir deste contato, um total de seis doutores formou-se no Rio Grande do Sul com a assessoria de professores da área de botânica da Universidade de León. Agora a colaboração começou a dar frutos científicos, com a publicação de artigos nos quais participam as três instituições acadêmicas. O mais recente foi editado no último número da Plant Biosystems, em que se analisa a contribuição do estudo fitossociológico das florestas primárias no Rio Grande do Sul.

“É importante considerar esta escola européia formando pesquisadores no Brasil, pois, ainda que exista uma literatura ampla, esta não está organizada pelo método fitossociológico”, indica a DiCYT Ángel Penas, catedrático de Botânica na Universidade de León. A Fitossociologia é uma disciplina que busca “as razões e os fundamentos ecológicos pelos quais as plantas ocupam determinadas zonas”, explica Penas. Esta corrente serviria para determinar as relações estabelecidas por diferentes plantas em um mesmo habitat, quais espécies são capazes de conviver e em que condições. Através desta metodologia se estabelecem diferentes inventários de vegetação que podem servir para fomentar políticas de conservação de território. Na Espanha, por exemplo, adotou-se esta corrente para desenvolver a Red Natura 2000. Também foi empregada pela União Européia na elaboração da diretiva Habitats.

A Fitossociologia tem origem franco-alemã e neste ano sua primeira formulação na escola de Zurich-Montpellier completa cem anos. Atualmente, segundo os cálculos de Penas, cerca de 250 profissionais na Espanha e 2.500 em toda Europa, norte da África e América do Sul, dedicam-se à pesquisa neste campo.

Seis tipos de florestas primárias

O estudo de campo realizado no Rio Grande do Sul permitiu a catalogação de seis tipos de florestas primárias diferentes neste estado. Penas destaca a grande variedade de espécies que existe em cada tipo de floresta. “Podem existir entre 40 e 50 espécies de árvores, enquanto na Península Ibérica, por exemplo, encontramos uma diversidade de quatro ou cinco árvores em cada tipo de floresta”, explica. No Rio Grande do Sul, os pesquisadores encontram florestas de clima quente e úmido e mesotropical, adaptados a grandes altitudes, de âmbito atlântico e ripários, isso é, próximos a rios ou massas de água doce.

Metodologia

Para analisar estas florestas os pesquisadores das universidades de Caxias do Sul, de León e da Luterana do Brasil realizaram um inventário das espécies arbóreas encontradas, mas enfrentaram alguns problemas. Estas florestas estão compostas por exemplares de 25 a 30 metros de altura, o que dificulta o alcance das ramas das árvores. Para superar esta dificuldade, as mostras foram tomadas da casca, e não das folhas.

O trabalho seguirá agora com a análise das florestas secundárias e da vegetação rasteira, em futuras publicações. É importante lembrar que por floresta primária considera-se aquela composta de árvores de madeira dura como, por exemplo, na Península Ibéria, a azinheira. As florestas secundárias são formadas por árvores de madeira mole, como o choupo. Devido à qualidade de sua madeira, as primárias são geralmente exploradas pelo homem.