Una abulense estudia la obesidad infantil a partir de los mecanismos de señalización de la leptina

MMG /DICYT Estudiar el por qué de la obesidad infantil y tratar de ofrecer una solución a un mal desconocido hasta hace décadas pero que aumenta año tras año. Éste es el principal objetivo de los estudios de la abulense Cecilia Dorado, que a su labor investigadora une ahora el hecho de haberse convertido en la primera mujer catedrática en el área de Educación Física y Deportiva.

Dorado lleva a cabo su labor docente e investigadora en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPG), donde forma parte del grupo de investigación ‘Rendimiento humano, ejercicio físico y salud’, junto a médicos, biólogos, matemáticos y físicos.

Hasta ahora, el grupo había estudiado la obesidad infantil pero sólo teniendo en cuenta factores como la alimentación o el ejercicio físico. “Uno de esos estudios realizados en la ULPG y dirigido por José Antonio López Calbet”, explica a Dicyt la catedrática, “demostró que basta con que los niños realicen tres horas de actividad física extraescolar a la semana para que acumulen de un 30 a un 40% menos de grasa, desarrollen su masa ósea y tengan una condición física mejor. Por lo tanto, es muy probable que sólo con la práctica de la actividad deportiva de forma habitual se disminuya en gran medida el problema de la obesidad infantil”.

Pero el grupo ha dado n paso más y se encuentra ahora estudiando la variable genética relacionada con la obesidad infantil. Se trata de un estudio en el que colaboran directamente con la Unidad Genética del Hospital Materno Infantil de Las Palmas de Gran Canarias. “Estamos estudiando los mecanismos de señalización de la leptina, la hormona que quita el apetito y aumenta el metabolismo basal”, describe el trabajo la catedrática abulense, que continúa explicando que “esta hormona se encuentra en personas con obesidad en altas cantidades, pero su acción o señalización está bloqueada”.

Por eso, el equipo en el que trabaja Dorado está tratando de reconocer “si desde el punto de vista genético existen correlaciones entre las variables analizadas”, como la composición corporal, la condición física, el factor genético y los perfiles lipídicos. En el estudio, que todavía está en marcha, están participando cien niños diagnosticados de obesidad mórbida.