Un experto del North London Cancer Network aboga en León por sectorizar la oncología en España
AMR/DICYT Un experto del North London Cancer Network abogó, en el marco del Congreso Nacional de la Sociedad Española de Oncología Quirúrgica que se clausura hoy en el Complejo Asistencial de León, por la sectorización del tratamiento del cáncer en España. Este sistema conlleva la creación de unidades especializadas a nivel asistencial en ciertos tipos de cáncer, los más infrecuentes. En Castilla y León, por ejemplo, permitiría crear dos unidades de cáncer esofágico, un tipo de tumores infrecuentes pero de gran mortalidad. Alberto Isla, cirujano consultant en la institución británica, cree que esta especialización "permitirá abrir líneas de investigación más específicas".
Isla trabaja desde hace 14 años en esta red de cáncer de la capital británica, que comprende varios hospitales públicos esta parte del Gran Londres (un condado con más de 7 millones de habitantes). Especializado en el cáncer esofágico, el especialista explica a DiCYT que "esta patología está sectorizada en el Reino Unido y existe un centro de cáncer cada millón o millón y medio de habitantes. En España, sin embargo, se opera en todos los hospitales", a pesar de tener una baja prevalencia. La creación de unidades dependiendo del número de habitantes permitiría optimizar los recursos de este tipo de cáncer menos frecuentes y, según el experto, mejoraría la investigación. En Castilla y León, con 2'5 millones de habitantes en la actualidad, se podrían crear dos unidades, según sus cálculos.
Cáncer esofágico
Desde el North London Cancer Network, los clínicos trabajan conjuntamente con los investigadores del Imperial College, la segunda universidad del Reino Unido en tamaño. La principal línea de investigación abierta, según explica Isla, es el uso de la robótica aplicada a la cirugía clínica. Sin embargo, el especialista matiza que “la robótica no está encontrando un puesto en la cirugía del cáncer, y sí en la cirugía en general”, especialmente en especialidades como la Urología. En la cirugía esofagogástrica “no parece que tenga un campo de expansión, ya que aquí es necesaria la mano del cirujano”.
La prevalencia del cáncer esofágico es muy baja. Existen 30 ó 40 casos por cada 100.000 habitantes, de los que son operables un 20%. En sistema sanitario británico (55 millones de personas, excluyendo Escocia), se diagnosticaron 13.000 cánceres, de los que se operaron 1.300. Muchos de estos casos estaban muy avanzados, por lo que el paso por el quirófano no evitaría su propagación. Además, esta patología se presenta en gente de avanzada eddad, por lo que muchos pacientes eran muy mayores para operarse. El mayor factor de riesgo es el reflujo gastroesofágico, que ocasiona un daño constante y mantenido durante muchos años a la mucosa esofágica. Para el cáncer escamoso de esófago, otro tipo de tumores, el factor de riesgo es el alcohol y el tabaco. La mortalidad en el cáncer esofágico es muy alta, porque aunque se pueda detectar en estadíos precoces, la supervivencia tras operación sólo alcanza el 40%. Hay que recordar que se opera sólo el 20% de los pacientes con esta dolencia. “Es una enfermedad bastante patética”, afirma Isla. la única vía para su combate es el diagnóstico precoz. En este sentido, las cifras en Japón de supervivencia son dispares a las del mundo occidental, debido a la campaña de diagnóstico precoz en el sistema sanitario nipón sobre esta enfermedad.