Fósiles, la fuente de información para reconstruir la historia de la vida

CGP/DICYT En el marco de la muestra Darwin vive. Un hombre tranquilo y su r –evolución, el catedrático de Paleontología José Luis Sanz impartirá hoy en el Auditorio del Museo de la Ciencia de Valladolid una conferencia en la que pondrá de manifiesto la importancia de la información proporcionada por el registro fósil para reconstruir la historia de la vida. El experto, quien además es director técnico del Museo Paleontológico de Elche, ofrecerá los datos más relevantes obtenidos del estudio de la variedad fósil.

Así, recordará la existencia de determinados microorganismos en el planeta tan sólo 700 millones de años después de la formación de la Tierra, la aparición de tapetes microbianos en suelos hace unos 2.600 millones de años o la presencia de los primeros dinosaurios hace 220 millones de años. La historia de la vida, en la que los seres humanos son unos “recién llegados”, a juicio del especialista, tiene más de 3.000 millones de años de antigüedad.

José Luis Sanz detallará que todo este periodo se ha caracterizado por los procesos de extinción, de los que la humanidad en su opinión no estará exenta. En su ponencia, pondrá de relieve cómo la paleontología, la ciencia que estudia los fósiles y trata de reconstruir la historia de la vida y los factores que la han configurado, ha proporcionado información trascendental para un correcto posicionamiento de la humanidad en la naturaleza.

A nivel profesional, el ponente ha sido coordinador del Área 3 (Biología de Organismos y Sistemas) en la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva, y miembro de la Comisión de Recursos Naturales, Alimentación y Medio Ambiente de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología. Entre el 2004 y 2006 desarrolló la labor de adjunto de paleontología en el Área de Ciencias de la Tierra de la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva y fue miembro del panel de expertos del Año Internacional del Planeta Tierra hasta 2009. Actualmente es miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y del consejo científico del Institut Català de Paleontología; además de autor o coautor de más de 200 artículos técnicos y de divulgación y de trece libros sobre dinosaurios, aves primitivas o historia de la vida.