Un trabajo sobre proteasas propone tratamiento para pacientes con envejecimiento acelerado
AMR/DICYT Carlos López Otín, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular en la Universidad de Oviedo expuso en el Centro de Investigación del Cáncer el análisis de investigación de su equipo en la Facultad de Medicina de esa universidad en torno a determinadas proteasas en procesos como el envejecimiento, el metabolismo del hierro o la obesidad. Sus resultados más recientes, presentados en el CIC, proponen tratamiento para pacientes con envecejimiento acelerado o define causas y posibles tratamientos de pacientes con un tipo de alteraciones hereditarias en el metabolismo del hierro.
López Otín (Sabiñánigo, 1958) analizó en Salamanca las conexiones entre el cáncer y el envejecimiento a través del estudio de los sistemas proteolíticos, un conjunto de proteínas que regulan la actividad celular de todos los organismos. Su conferencia forma parte del Programa de Seminarios Científicos que se desarrolla durante el curso académico actual en el salón de actos del Centro de Investigación del Cáncer.
El profesor de la Facultad de Medicina de Oviedo, cuya actividad más conocida ha sido participar en la secuenciación del genoma del chimpancé, publicada en Nature, comentó a DiCYT que su trabajo con modelos de ratón modificados genéticamente a los que se eliminó un gen de proteasas "determinó la función de esa proteasa en procesos tan importantes y complejos como el envejecimiento, el metabolismo del hierro, las respuestas nociceptivas o la obesidad". "En cada uno de estos casos", prosiguió, "la ausencia de una proteasa provoca la acumulación excesiva de una proteína que a su vez causa daños a múltiples niveles: toxicidad, apoptosis o autofagia".
Una vez completados esos estudios en roedores, su equipo de investigadores ha generado hipótesis que pueden ser trasladadas al estudio y tratamiento de enfermedades humanas. En concreto, el científico presentó los resultados más recientes, en los que se propone tratamiento para pacientes con envejecimiento acelerado o se definen causas y posibles tratamientos de pacientes con un tipo de alteraciones hereditarias en el metabolismo del hierro.
López Otín ha participado en el descubrimiento e investigación de 60 nuevos genes humanos codificantes de proteínas asociados a enfermedades como el cáncer y en el hallazgo de la proteína colagenasa-3, presente en procesos tumorales y en enfermedades artríticas e inflamatorias. Por todo su extenso currículum vítae, recibió en 2004 el Premio Rey Jaime I a la Investigación Básica, que otorga una fundación participada por la Generalitat Valenciana y la Fundación Valenciana de Estudios Avanzados.
Programa de Seminarios Científicos
La conferencia de López Otín se enmarca en el Programa de Seminarios Científicos del Centro de Investigación del Cáncer. Un total de 32 investigadores de relevancia internacional (como, por ejemplo, Mariano Barbacid, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, que estará presente en el auditorio del CIC el 12 de marzo de 2009) expondrán sus avances en Salamanca. El ciclo comenzó con Ignacio Melero, del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra el 11 de septiembre y concluirá el 23 de julio con la presencia de Emiliano Calvo, del Centro Integral Oncológico Clara Campal, de Madrid.