Los detectores de mentiras en TV, un mal ejemplo para el profesional

SAD/DICYT Si no se sigue un procedimiento experimental, vigilando todas las variables, con grupos e información de control en cada sujeto, y un cuestionario con propiedades simétricas y psicométricas, es decir, libre de sesgos, las conclusiones del polígrafo no son fiables ni válidas. Es la principal lección que se pretende obtengan los estudiantes de secundaria que participan en el taller que coordina el Departamento de Psicología del IE Universidad, dentro de las actividades programadas en la Semana de la Ciencia 2008.
Según el profesor del centro universitario Miguel Ángel Gandarillas, el objetivo de este seminario es que los alumnos comprendan que “la profesión no sólo está basada en metodología científica, sino que esta es necesaria para una profesión de verdad”.

Los programas de televisión en los que se aplica el polígrafo son la representación de la prueba que se ha hecho anteriormente. En función de las condiciones en las que se ha realizado, su fiabilidad será menor o mayor. Para Gandarillas, “estas chapuzas no dicen gran cosa de la profesión, sobre todo, cuando tienen éxito”.

Una herramienta muy útil

Aunque la aplicación judicial del polígrafo es la más conocida, esta herramienta se utiliza desde el siglo XIX en todos los campos de la Psicología. Tiene aplicaciones en la rama clínica, laboral, social, pero sobre todo, se emplea para estudiar las emociones. “Este es un método bastante fiable y válido para analizar la relación entre organismo y mente, a través de las emociones que son la vía de comunicación entre nuestros procesos mentales y la adaptación del organismo al entorno”, explica Gandarillas.

El polígrafo actúa a través de electrodos y registros de activación fisiológica amplificadores de una serie de canales que miden el pulso, la sudoración, la presión arterial, el registro electrocardiográfico, el encefalograma o la respiración. “Nosotros en esta universidad estudiamos sobre todo la fisiología del sistema vegetativo, los órganos que funcionan cuando perdemos la conciencia, como la sudoración, la presión arterial, la respiración y comprobamos como están coordinadas estas activaciones, en patrones psicofisiológicos”.

En este laboratorio, los estudiantes analizan de forma práctica los potenciales y limitaciones científicas de los registros psicofisiológicos, tanto como sujetos experimentales como experimentadores.

El desarrollo emocional y la Psicología biológica

Licenciado en Psicología por la Universidad Autónoma Metropolitana de México en 1986, Gandarillas ha combinado durante muchos años el estudio y la docencia con el ejercicio profesional en áreas como la investigación social con colectivos como los inmigrantes, los indígenas, la gestión de los recursos humanos y las relaciones internacionales corporativas. Como docente ha trabajado en la Universidad de Purdue (Indiana), en la Universidad de Ámsterdam (Holanda) y en los últimos 8 años en el IE Universidad, donde ha ejercicio como decano durante 4 años. Actualmente es el Director del Departamento de Psicología. Como investigador, ha abordado una amplia gama de temáticas, como la crianza y el desarrollo emocional, el maltrato infantil, la Psicología biológica en estudios con registro intracraneal en macacos, o sobre correlatos sociales de la actividad fisiológica, entre otros.