"Tal y como avanzan los descubrimientos científicos hoy en día, es importante enseñar a adquirir conocimientos a largo plazo"

IGC/DICYT El profesor de Ciencias de la Salud de la Universidad Western en California (Estados Unidos), José María Peralta, ha ofrecido hoy una conferencia en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de León en la que ha expuesto el modelo educativo que se desarrolla allí, basado en el aprendizaje de los conceptos básicos de Anatomía, Fisiología o Genética mediante el estudio de casos prácticos, no de teoría. Para Peralta, el sistema norteamericano facilita al estudiante la adquisición de nuevos conocimientos al finalizar la universidad, aunque no tiene por qué habilitarlo mejor para la carrera investigadora.

Pregunta (P): ¿En qué consiste el modelo educativo de Veterinaria que imparten en la Western University?

Respuesta (R): El sistema que usamos en Western es distinto del tradicional que se imparte aquí. Los papeles del profesor y estudiante se modifican, de manera que el profesor no confía en la exlicación del contenido de la asignatura. La enseñanza se basa en la presentación de casos clínicos que introducen al estudiante en todas las ciencias básicas (Anatomía, Patología, Genética, Fisiología, etc.) de forma más aplicada. Los alumnos aprenden los aspectos esenciales de estas ciencias extrayéndolos del caso práctico, a diferencia del sistema tradicional donde el profesor explica la teoría de estas disciplinas.

P.: ¿Qué ventajas tiene este modelo?

R.: El modelo que tenemos en Western es más activo por parte del estudiante. Pensamos que esta forma facilita que el aprendizaje no se limite a los años de universidad, sino que continúe cuando el alumno acabe sus estudios. En la medida que avanzan los descubrimientos científicos y tecnológicos hoy día es importante que no se confíe sólo en el entrenamiento que se proporciona en el periodo formativo, sino que se enseñe a los estudiantes a adquirir nuevos conocimientos a largo plazo.

P.: ¿Qué problemas observa para aplicar este sistema en la universidad española?

R.: Hay varios problemas para aplicar este sistema. En primer lugar, de infraestructuras. La discusión de casos clínicos se desarrolla en grupos pequeños, de 6 u 8 estudiantes, y cada uno de ellos requiere un profesor. Esto requiere clases para alojar cada grupo de estudiantes, pero la universidad actual no está pensada para eso. También se necesitaría mayor disponibilidad de material educativo, para que cada estudiante pueda acceder a libros y revistas científicas que les permitan realizar la investigación que, en el modelo tradicional, hace el profesor por el estudiante. En cualquier caso, se podría implementar el sistema paulatinamente, introduciendo la discusión por casos en las prácticas de laboratorio, por ejemplo.

P.: ¿Qué modelo educativo favorece la entrada del alumno en la carrera investigadora?

R.: Es difícil de comparar. Los dos sistemas tienen sus ventajas e inconvenientes. La idea de investigar sobre las cosas que se desconocen es un principio científico, pero no sé hasta qué punto el aprendizaje de casos clínicos en Veterinaria puede fomentar la investigación. Siempre existe un porcentaje de alumnos que continúan la carrera investigadora en ambos modelos, lo cual va a seguir ocurriendo. Pero no podría asegurar que nuestro sistema obtenga un mayor paso de estudiantes a la investigación.