Tras un año de tratamiento multidisciplinario con asesoría clínica, nutricional y psicológica y ejercicios físicos, 22 adolescentes con obesidad no solamente perdieron peso, sino que también vieron disminuir en sus análisis de sangre la concentración de mediadores de inflamación y de enfermedades cardiovasculares. Estos dos logros se tradujeron en una reducción de la resistencia a la insulina (y, por ende, del riesgo de padecer diabetes) y de la grasa visceral, y en un mejor control del balance energético (la relación entre la ingesta y el gasto calórico), factores que promueven una mejoría global de la salud e impiden el “efecto yoyó” de las dietas. Los resultados de esta investigación, financiada por la FAPESP, salieron publicados en el International Journal of Environmental Research and Public Health.

Las bacterias llevan a cabo muchas funciones que son clave para su supervivencia, como la producción de la energía que necesitan, la replicación del DNA y la división celular para reproducirse, o la síntesis de la membrana celular para protegerse e interactuar con el entorno, entre otras. En todos estos procesos intervienen complejos que requieren una acción coordinada de un conjunto de proteínas que son esenciales: sin ellas los procesos no se desarrollan y la bacteria muere. Por eso, conocer en detalle cómo se regulan estos procesos básicos, qué proteínas intervienen en ellos y cómo interactúan es fundamental para comprender los mecanismos de crecimiento, reproducción y supervivencia de las bacterias.

El proyecto internacional MicroMundo, que intenta concienciar sobre el problema de la resistencia a los antibióticos, a la vez que busca microorganismos productores de nuevos compuestos, vuelve a ponerse en marcha. En Salamanca está coordinado desde el Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG, CSIC/USAL) y ya va por su séptima edición gracias al compromiso de profesores y alumnos universitarios y de centros de Secundaria y Bachillerato.

La ruta de señalización del ácido retinoico, metabolito que se produce a partir de la vitamina A, es un mecanismo clave durante el desarrollo embrionario. Está implicada en la formación del patrón anteroposterior del sistema nervioso y del corazón, además de intervenir en procesos como la formación de las extremidades. Un estudio del Centro Andaluz de Biología del Desarrollo (CABD) liderado por José María Santos Pereira, ahora en la Universidad de Sevilla y en el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS), explica cómo esta ruta de señalización esencial es capaz de modificar la expresión de los genes de las células, dando lugar a la formación de tipos celulares diferentes y, como consecuencia, de distintas partes del cuerpo.